16-52. Piece of Courage

　
　
　
　だから。
　カナメ、セツナ、リンは大切だった。
　私を、そのまま受け入れてくれた。
　生きることさえ諦め掛けて、謎のアーティファクトに救われなかったら、さぞ惨めだったであろう私と普通に接してくれる。
　
　だから。
　このドラゴンとの対話で、器を搾取されるリスクを背負うのは私でなくてはならない。
　セツナとリンは来てはいけないが、彼らは必ず来てくれる。
　であればせめて、器持ちはすでに情報が流出し掛けている私であるべきだ。
　
　どうしても。
　傷付けたくない。
　失いたくない。
　弱い私にできることは、きっと限りがあるけれど、それでも私は逃げるわけにはいかない。
　
　とても嫌な予感がする。
　ドラゴンは元々苦手だ。
　だからかもしれないけれど、こんな日増しの異質に形容しがたい違和感を覚える。
　神さまの言う力づくの行動がここで起きるなら、セツナとリンは絶対に守ってくれようとする。
　もし、その結果、彼らが傷付くようなことになったら、私は耐えられないし、許せない。
　
　もちろん、この器も奪わせない。
　ねえ、神さま。
　私はどうしたら、友達を、そう呼んでいいのかすらまだわからないけど、大切になってしまった彼らを、傷付けないでいられるんだろう。
　あなたも。
　
　ふふ、と声が聞こえた。
　
　
　
　私を使いなさい。
　私が貴女の身体を借りることを繰り返していてはダメ。
　貴女自身が危機や困難を乗り越えるの。
　
　そんなことを言っても。
　物理的に剣で切り捨てたら殺人だよ。
　そもそも私にそんなことをできるわけがない。
　
　もちろんそうね。
　それでも大丈夫。
　まずは立ち向かう勇気さえあれば。